いよいよ現地時間月曜日には、伝統のマージーサイドダービーが開催されます。
リバプールの街中が盛り上がる日。
いまや、現役プレイヤーとして最古参となったルーカス・レイバにとって、このエバートン戦が意味するものは、実に大きなものがあるようです。
ルーカスは、自分にとってエバートン戦が意味するものについて語っており、そのコメントはLiverpoolfc.comでも紹介されておりますので、この場ではその一部、概要についてまとめてみたいと思います。
（Lucas Leiva）
一年の中で、最も重要な試合だと、私は思うよ。
もちろん、カップ戦のファイナルへ進出するかもしれないけど、夏に日程が発表となったときには、ダービーの日付を確認するんだ。
それに私達は、この試合がファンにとって何を意味しているかも分かっているよ。
私は、ダービーに感動と情熱を覚えるよ。
はじめて私がここへ来たとき、ダービーでのスティービーとキャラの姿をはっきりと憶えているんだ。
明らかに彼等は、普段とは違っていたね。
まるで電流が奔ったようで、キャラはじっとしていられなかったことを憶えている。
（ルーカス・レイバは、これまで１５回のマージーサイドダービーを経験しており、初めてのダービーは２００７年１０月のこと。）
正直に言って、あの時は、私が交代でピッチインするとは思っていなかったんだ。
私は、初めてのプレミアリーグでのダービーだったから興奮したよ。
どれくらいのプレッシャーがあるかさえ理解できていなかったね。
振り返ってみれば、あの交代はラファにとってリスキーなものだったと思うんだ。
スティービーは、常に偉大なプレイヤーだったからね。（ルーカスはジェラードに代わってピッチインしている。）
だけど私は、チームの助けになろうとしたよ！
リバプールでの旅が、いかに難しいものであるかを教えられたのは、フィル・ネビルからだったと思う。
だけど私は、不満を言うことなど出来なかったよ。
ダービーでは、お気に入りの試合なんてないよ。
どの試合とも違って、ダービーは難しいんだ。
誰がより多くのことを望むか、そんな小さな違いによって、この勝負は決まるんだ！
ルーカスが回想している２００７年１０月、グディソンパークでのマージーサイドダービーは、１－１で推移し、アディショナルタイムにディルク・カイトがＰＫを決めて、リバプールが勝利しています。
いまやルーカスもダービーを数多く経験し、熟知しているプレイヤーだと言っていいと思います。
シーズンの日程が発表になると、すぐにダービーがいつなのか！？を確認するということは、たしかスティーブン・ジェラードも以前言っていたように記憶しています。
今回のダービーは、スタメンも勿論興味深いですが、最近ベンチ入りしている若手３人がメンバー入りするのか！？も注目ですね。
ただ、ピッチであろうとベンチであろうと、ルーカスというベテランの存在が必要になる試合だと言えそうです。