リバプールファンとして、どうしても知っておきたい名前があります。
イアン・キャラハン。
クラブ史上最多出場記録は金字塔として、いまだ破られることはないし、おそらく今後もイアン・キャラハンの記録を抜くプレイヤーは出て来ないのではないでしょうか。
今日、４月１０日は、そのレジェンド、イアン・キャラハンの誕生日です。
ハッピー・バースデー！イアン！
イアン・キャラハンは１９４２年生まれで、地元リバプール出身ということで、少年時代から熱狂的なレッズファンだったとされています。
夢が叶い、リバプールとプロ契約。
１９６０－１９７８という１８年間に渡り、リバプールのスター・プレイヤーとして活躍をしました。
その公式戦出場記録は、実に８５７試合に及び６８ゴールを決めています。
現代フットボールとはスタイルが違いますので、一概に比較することは出来ませんが、それでもこの数字は凄まじいものがあります。
もしかしたら、ゴールキーパーであれば、将来イアン・キャラハンの記録に近づくプレイヤーが出て来るかもしれませんが、イアン・キャラハンのポジションは、右ウィングでした。
それを考えたら、やはりすごいですね。
身長は決して高くないものの、スピードに優れ、スタミナを兼ね備えたイアン・キャラハンは、正確無比なクロスが有名でした。
また、その人柄はコップから尊敬をされ、文字通りのジェントルマン。
リバプール在籍中に受けたイエローカードは、たったの１枚という逸話も残っています。
まさに、レジェンド中のレジェンドですね。
思えば、リバプールがトップリーグに昇格する前から在籍し、昇格、リーグ制覇を成し遂げる時代を戦ったのですから、クラブ史上の英雄にしてアイドルだと言えるでしょう。
重ねて、イアン・キャラハンにおめでとう！と言いたいと思います。