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ジェイミー・キャラガー 「マンチェスター・ユナイテッド戦よりストーク戦の方が重要」


リバプール対マンチェスター・ユナイテッド戦といえば、OB達も試合前から大いに興奮するビッグマッチですね。

そんな中ですが、あえてジェイミー・キャラガーは、リバプールにとってはマンチェスター・ユナイテッド戦よりも、キャピタルワンカップ準決勝のストーク戦(セカンドレグ)の方が重要だという趣旨の発言をしています。

キャラガーは、概ね次のようなことを言っています。

「ユナイテッドに勝利することは、もちろん楽しみなことだよ」

「しかし、今シーズンについては、ウェンブリーへの道を開くことが大切なんじゃないかな」

シーズン途中で監督代わった中、リバプールが久しぶりにタイトルを獲れるチャンスを掴むべきだ!というキャラガーの思いの表れかもしれません。

私も、キャラガーが言おうとしていることの意味は分かるような気がします。

ハードスケジュールの中、FAカップ3回戦のリマッチも組まれているリバプールですが、ストーク戦を考える場合、どうしてもその前の日程を見ておく必要がありますね。

まず、キャピタルワンカップ準決勝セカンドレグの対ストーク戦は、現地時間、1月26日火曜日に組まれています。
(ファーストレグでは、ジョーダン・アイブのゴールにより、リバプールが0-1で勝利)

リバプール対ストーク戦の前に、両チームが戦うのは・・・
リバプール 1月23日(土) 対ノリッチ(A)

ストークは 1月23日(土) 対レスター(A)

お互いに土曜日の試合であり、双方ともアウェイ。

ただ、当然対戦相手は異なります。

ここは、リバプールとしては、ノリッチ戦で多少なりとメンバーを入れ替え、ストーク戦に備え温存する戦略を採る可能性も高いと言えそうです。

一方、ストークとしては、アウェイでレスターと試合をしてから中2日は、結構厳しいものと思われます。

条件的には、若干リバプール優位と見てよさそうです。

決勝でウェンブリーの舞台に立てば、対戦相手はエバートンかマンチェスター・シティ。
どちらが上がってきたとしても、好カード間違いなしですね。

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