トップ４フィニッシュを果たしたリバプール。
来シーズンは、プレミアリーグを戦いつつ、チャンピオンズリーグの試合も待っています。
さらに、ＦＡカップ、リーグカップという国内カップ戦もあることから、２０１６－２０１７シーズンよりは、間違いなくハードスケジュールになることは事実。
そのような状況を踏まえつつ、今回は私見として、新シーズンにおけるリバプールの鍵を握るプレイヤーとして、ジョーダン・ヘンダーソンの名前をあげたいと思います。
アンカーを担当したヘンドは、数字にもあらわれているように、良い仕事をしてくれたと思います。
ヘンドの活躍なくして、リバプールの躍進は厳しくなることでしょう。
ただ、ヘンドの場合は、ここ２シーズンほど、踵の痛みを抱えており、ハードスケジュールの中、すべての試合で起用をするにはリスクが伴うかと推察します。
ヘンドへの負荷をある程度軽減するためにも、積極的な意味でのターンオーバーが必要になるだろうと、個人的には思っています。
リバプールがよいチーム状態を保つには、ヘンドがシーズンを通じて良いコンディションで試合に出場できる配慮も必要かと。
となると、やはりヘンドの代わりにアンカーを担当できる信頼できるタレントが必要になってくるように思います。
欲をいえば、パスなどでの展開力のあるプレイヤーがいてくれれば、かなりチーム力も向上することでしょう。
リバプールにとって大きな鍵になるのは、ヘンドが怪我を再発させないように、適度なインターバルをあけてあげる。
それが実現できるメンバーを揃えたいところです。
言うまでもなく、ヘンドはリバプールのキャプテンですので、基本的には可能な限りスタメンで試合に出場することが望ましいのでしょう。
ただ、ここ２シーズンの状況を見る限り、無理はさせられないかと。
ヘンドが、常に元気でプレイができる。
これが、新シーズンのリバプール躍進の鍵になるように思えるのです。
ヘンドの代役を時に果たせるプレイヤーを現有戦力からピックアップするのか？
新戦力を補強するのか？
ユルゲン・クロップ監督の判断が注目されます。