ロシアワールドカップは、グループステージの全試合が終了し、これからは決勝トーナメント、いわゆるノックアウト・ラウンドへと入っていきますね。
リバプールからワールドカップへ参加したプレイヤーのうち、ベスト１６へ進む顔ぶれ。
そちらを整理しておきたいと思います。
人数から先に書きますと、ベスト１６へ進むリバプールのプレイヤーは５人。
４カ国ということになります。
その顔ぶれは、次のとおりです。
■デヤン・ロブレン（クロアチア：グループＤ１位）
■ロベルト・フィルミーノ（ブラジル：グループＥ１位）
■シモン・ミニョレ（ベルギー：グループＧ１位）
■ジョーダン・ヘンダーソン、トレント・アレクサンダー=アーノルド（イングランド：グループＧ２位）
グループステージでは、デヤン・ロブレンのいるクロアチアが、非常に良い出来映えを示していたという印象を私は持っています。
ただ、ピーキングのこともあり、決勝トーナメントでも好調をキープできるかが、鍵になるようにも思います。
一方、私なりに密かに注目をしているのがイングランドです。
ヨーロッパ予選では滅法強く、本大会では期待を裏切る・・・という有り難くないイメージがついているイングランドですが、今回は比較的騒がれることなく大会に臨んでおり、決勝トーナメントの大きな区分けを見たとき、結構行ける可能性があるように思えるのです。
次に、前述したリバプールのプレイヤーが参加する４カ国がベスト１６で対戦する相手チームを記述しておきたいと思います。
■クロアチア対デンマーク（グループＣ２位）・・・クロアチアが勝った場合、スペイン対ロシア戦の勝者と対戦
■ブラジル対メキシコ（グループＦ２位）・・・ブラジルが勝った場合、ベルギー対日本戦の勝者と対戦
■ベルギー対日本（グループＨ２位）・・・ベルギーが勝った場合、ブラジル対メキシコ戦の勝者と対戦
■イングランド対コロンビア（グループＨ１位）・・・イングランドが勝った場合、スウェーデン対スイス戦の勝者と対戦
どうなるか？は、分かりませんが、同じグループＧにいたイングランドよりもベルギーのほうが厳しい山に入ったと見てよさそうです。
さてリバプール。
エースであるモハメド・サラーとサディオ・マネについては、残念ながらグループステージでの敗退が決まりました。
あたたかくリバプールへ迎えたいし、新チーム始動に比較的早く合流できることから、ポジティブに考えたいですね。
また、ボビーについても、フル出場というわけにはいかないだろうし、比較的フレッシュな状態で帰って来られるのではないでしょうか。
リバプールの強味は、やはりフロントスリーの威力であることは、新シーズンも同様だと思います。
ワールドカップは、大きな祭典であると同時に、多くの負荷がかかります。
ぜひ、モーとサディオには切り替えてもらって、リバプールでのプレイで新たなチャレンジに臨んでほしいですね。