既にお伝えをしたとおり、マンチェスター・シティとチェルシーが、いずれもホームゲームを落としたプレミアリーグ第１８節。
これにより、リバプールとマンチェスター・シティとの勝ち点差は、４ポイントにひろがっています。
ご存知のとおり、イングランドの場合には、年末・年始もハードスケジュールが続きます。
リバプールとしては、ここを良い形で乗り切ることが、今後へ向けて極めて重要となりますね。
最低でもマンチェスター・シティとの勝ち点差をキープしたまま、直接対決に臨みたいところです。
ご参考までに、現時点でのプレミアリーグ、その上位陣の順位、勝ち点関係を整理してみたいと思います。
（この時点では、トッテナムが１試合消化が少ない状態です。）
■１位：リバプール（勝ち点４８：得失点差＋３２）
■２位：マンチェスター・シティ（勝ち点４４：得失点差＋３７）
■３位：トッテナム（勝ち点３９：得失点差＋１５）
■４位：チェルシー（勝ち点３７：得失点差＋２０）
■５位：アーセナル（勝ち点３７：得失点差＋１６）
次に、年末・年始におけるリバプールの試合日程については、次のとおりです。
■１２月２６日（水）：対ニューカッスル（Ｈ）
■１２月２９日（土）：対アーセナル（Ｈ）
■１月３日（木）：対マンチェスター・シティ（Ａ）
幸いなのは、年末の２試合を、いずれもホーム、アンフィールドで戦えることですね。
ビッグマッチは、勿論重要ですが、相手がどこであろうと、勝ち点は同じ３ポイント。
そういった意味では、ニューカッスル戦の重要度が増したと言えそうです。
難しいのは、ニューカッスル戦からアーセナル戦まで、中２日しかないこと。
ニューカッスル戦での勝利が極めて重要ですが、リバプールが、どんなスターティング・イレブンを投入してくるかの予想は、簡単ではなさそうです。
私としては、ニューカッスル戦におけるリバプールは、まずシェルダン・シャキリはスタメンだと思っています。
また、ナサニエル・クラインが出て来る可能性も高いだろうと。
あとは、ダニエル・スタリッジをスタートから起用することはあるのか？
センターバックは、どうするのか？
思慮すべきは、その点でしょうか。
なお、リバプール対ニューカッスル戦の試合日程や放送予定については、下記のリンクにまとめてありますので、よかったら、ご参照ください。
『リバプール対ニューカッスル戦（プレミアリーグ第19節）の試合日程や放送予定など』
もし、リバプールとマンチェスター・シティの勝ち点差が４ポイントのまま、あるいはシティが更に取りこぼすことがあれば、シティとの直接対決は、ある意味、ドローでも悪くないという状況となります。
まずは、リバプールとしては、ニューカッスル戦に集中し、しっかりと勝ち点３を積み上げたいところです。