いくつもの思い出と感動をくれたキャプテン・スティーブン・ジェラード。
リバプールでのシーズンが終了し、アメリカへ旅立つことになりますね。
そのキャプテンが、すべてのファンへ向けて、手紙をしたためてくれました。
私の筆力では、至らないところもありますが、ちょっとだけご紹介してみたいと思います。
（ＳＧ）
すべてのファンへ
さよならを言うのは、簡単ではない。
リバプールＦＣは、８歳からの私の人生にとって、あまりにも大きなものだった。
そこを離れるということが、どれほどのことか、分かっているよ。
私の家族にとっても、感情的な時となったよ。
最後のアンフィールドでのクリスタル・パレス戦、そして私のキャリア最後のストーク戦・・・。
でも、サポーター達の声援のおかげで、それも吹き飛んだよ。
あなた達、一人ひとに感謝したい。
あれは、屈辱的なものだったけど、私の残った人生への糧にしたいね。
１７年間のキャリを重ね、７１０試合に出場できるなんて、思ってもみなかったよ。
私は、世界最高のファンの前で、プレイする瞬間、瞬間を、心から愛してきた。
素晴らしい旅だったよ。
最高の栄誉もあれば、砕け散ったこともあった。
でも、サポーターは、常に最高だったよ。
そのことを、私は決して忘れることはないだろう。
私のキャリアの頂点は、１０年前のイスタンブールだった。
人生最高の夜だったよ。
ヨーロッパのトロフィーを掲げた瞬間は、この地球上で最も誇り高い男になった。
あなた（ファン）に、トロフィーを届けたかったんだ。
サポーターは、あのＡＣミラン戦で、反撃するための、大きな役割を果たしてくれたんだ。
悪夢のようなファーストハーフから、顔を上げて戦うために、彼等が助けてくれたことを、決して忘れないよ。
人々はよく、リバプールを背負っていることは、プレッシャーにならないか？と、訊ねてきたよ。
でも、私はそのことを重荷に感じたことは、決してない。
大きな責任があったけど、私はいつもそのことを愛してきたし、受け入れていたからね。
長い間、キャプテンを務められたことは、大きな誇りだよ。
私は、常にベストを尽くしてきたし、お手本であろうとしてきたんだ。
それに私は、何人かの信じられないような素晴らしいプレイヤー達と一緒にやることが出来た。
また、監督達にも、助けられたよ。
私は、自分がしてきたことを誇りに思うよ。
犠牲、献身、何年にも渡る忠誠・・・・。
でも、何よりも私が幸福だったのは、ファンの前でプレイする機会をもらったことだった。
リバプールは、我が家だ。
この街を愛している。
それでも、アメリカでの新しい章を開くときだったと思うんだ。
キャリアの残り数年であっても、私は毎週プレイしたかった。
ＬＡギャラクシーでの新しい挑戦にチャレンジするよ。
私は、数年離れることになるけど、リバプールＦＣとの別れではない。
生涯、サポーターであり続けるよ。
ずっと、ずっとね。
戻って来る機会があることを願っているよ。
そして、いつの日か、クラブのためになりたいね。
将来的には、何らかの役割で貢献できると確信しているんだ。
でも、今日は振り返っていたいね。
２０年近くにも渡って、壮大なサポートをし続けてくれたファンに、ありがとうって言いたいんだ。
あなた達が、私の夢が叶うことを助けてくれる。
何度も、何度も、かけがえのない思い出をもらったよ。
ありがとう。
スティーブン・ジェラード
こちらこそ、ありがとうです！キャプテン！
やはり、キャプテンとしては、毎週プレイできる環境ではなくなる・・・と、告げられたことが、移籍を決断する大きな要因だったのですね。
それと、やはりどうしても気づくのは、最後の手紙にあたっても、クリスタル・パレス戦とストーク・シティ戦の話を取り上げていること。
やっぱり！悔しかったんですね！
何とかして、この悔しさから解放させてあげたい。
ぜひ、戻って来てほしい。
それもごく近いうちに。
ストーク戦。
６－１という大敗に終わったキャプテンのラストマッチ。
普通なら、ファンだって応援をやめることでしょう。
ブーイングのひとつもしたくなることでしょう。
そのとき、サポーター達が連呼していた声は、一つでした。
スティーブン・ジェラード！スティーブン・ジェラード！
それが、キャプテンとファンのすべてではないでしょうか。
