木曜日の夜、アンディ・ロバートソンがリバプールで築いてきた数々のトロフィーに彩られた9年間のキャリアに、今シーズン終了をもって幕を下ろすことが発表されました。
また、モハメド・サラーも過日、2017年に始まったアンフィールドでの記録的な日々が、この夏で終わりを迎えることを明かしています。
いずれもレジェンドと呼べる存在であり、どうしてもリバプールが獲れなかったプレミアリーグのタイトルをクラブにもたらした大きな功績があります。
次々と記録を塗り替えたエジプトの王、モー。
トレント・アレクサンダー＝アーノルドとのコンビにより革新的なサイドバックのスタイルを創ったスコットランドのキャプテン、ロボ。
リバプールのキャプテンであるファン・ダイクは、2018年1月の加入以降、2人とチームメイトとしてプレーし、プレミアリーグ2度の優勝、チャンピオンズリーグ、FAカップ、カラバオカップ、FIFAクラブワールドカップなど、数々のタイトルを共に勝ち取ってきました。
キャプテンは、去り行くチームメイトであり友に、特別な讃辞を発しています。
これは、ファン・ダイクが自身のInstagramに投稿をしたものです。
その言葉は、次のようなものでした。
9年…それは単なる一章ではなく、一つの時代そのものだ。
その期間に僕たちが共に経験してきたすべてを思えば、本当に信じられないことだよ。
どんなに素晴らしいものにも、いつか終わりは訪れるものだと分かっているけれど。歓喜の瞬間も、プレッシャーも、大きな舞台も、そして祝福の時間も、そのすべてで君たちは常にそこにいた。
僕たちは共にすべてを勝ち取った。でも、トロフィー以上に心に残るのは、その過程で積み重ねた記憶や戦い、そして笑いだ。
大きな勝利も、苦しい敗戦も、すべてを共にしてきたね。どんな状況でも、ホイッスルが鳴れば、お互いを信じられると分かっていた。
君たちは単なるチームメイトではなく、リーダーであり、兄弟であり、最も重要な瞬間に頼れる存在だったんだ。だからこそ、これまでの努力と献身、笑い、そして数え切れない思い出に感謝したい。
すべてを勝ち取る手助けをしてくれてありがとう。
この旅をより素晴らしいものにしてくれてありがとう。君たちはチームメイトとしてやって来て、レジェンドとして去っていく。
そして何よりも、家族として旅立っていくんだ。
ファン・ダイクの言葉、
これ以上、私が何らかの注釈を付けることは無意味だと思います。
まさに苦楽を共にした盟友であり家族。
偉大な時代を創ったレジェンド達が、新しい道へ進もうとしています。
アンディ・ロバートソンが今季限りで退団へ リバプールの“真のレジェンド”が去る日