今日、８月３１日は、かつてリバプールのゴールキーパーとして活躍したぺぺ・レイナの誕生日です。
ハッピー・バースデー！
おめでとう！
レイナは、１９８２年生まれですので、３４歳になりました。
ゴールキーパーとしては、節制すれば、まだまだ活躍できる年齢ですね。
ドレッシングルームでは、ユーモア溢れる会話をして、チームメイトを和ませていたというレイナ。
いてくれて、ほっとする存在でした。
レイナ自身は、リバプールを去ることを望んではいなかったのだとは思いますが、あれもまた巡り合わせというものでしょうか。
今、時々レイナを思い出すのは、あの絶妙なパントキックです。
レイナは、マイボールになった直後の判断が速く、たとえば最前線にいるフェルナンド・トーレスの動きをよく見ていて、そこにボールを供給する姿もよく見たものです。
ああいったゴールキーパーからの攻撃が、懐かしくなることがままあります。
だいぶ以前の話になりますが、私はスティーブン・ジェラードが語っていた言葉を憶えています。
「次のキャプテンはレイナでいいんじゃないかな」と。
それだけ、チームメイトからの信頼も厚かったのでしょうね。
今日は、懐かしい名前を思い出す機会となりました。
レイナが、ますます元気に活躍してくれることを祈っています。
ぺぺ・レイナ
リバプールでの公式戦出場 ３９４試合