２０１８－２０１９シーズンのプレミアリーグが開幕し、第４節を終えた時点で全勝をキープしているリバプール。
４試合において許した失点は１点のみという状況です。
それを踏まえて、今回は、リバプールの４バックについて、ちょっと触れてみたいと思います。
クリーンシートを続けてきたこともあり、開幕以来リバプールは、４バックの顔ぶれを変えていませんね。
トレント・アレクサンダー=アーノルド、ジョー・ゴメス、ファン・ダイク、そしてアンドリュー・ロバートソン。
私としては、シーズンを通じて、この４人を軸にまわしていくのだろうと考えています。
さて、ファン・ダイクに関しては別格として、他の３人は、リバプールで育成された若手達と言ってよさそうです。
トレント・アレクサンダー=アーノルドは、ご存知のとおり、地元リバプール出身、生え抜きのスカウサーであり、ジョー・ゴメスもティーンエイジャーの時にリバプールへとやって来ています。
ロボに関しては、かなりの安価でハル・シティから獲得。
極端な表現をすれば、補強資金は、ほとんどかけていないと言っていいと思うのです。
それがいまや、リバプールのディフェンスを支える要になっていますからね。
トレント、ジョー・ゴメス、ロボ共に、まだまだ伸びて行くだろうし、身近なところには、ファン・ダイクという理想的なお手本もいます。
これからが、非常に楽しみですね。
日々成長！そんな言葉が浮かんできます。
また、リバプールの特徴として、ファン・ダイク以外は、すべて英国系のディフェンダーを揃えていることがあげられるかと。
これは、昨今のプレミアリーグにあって、実に珍しいことではないでしょうか。
英国系の重用、しかも育成した中で台頭して来たプレイヤー達。
これは、ある意味チームとしての理想ではないかと。
トレントは、昨シーズンにブレイクを果たし、今シーズンは、より逞しさを感じさせます。
ジョー・ゴメスも、センターバックというポジションで自信を持ちはじめている。
ロボに至っては、いまやプレミアリーグを代表する左サイドバックの一人に。
はっきりと言えるのは、彼等はまだまだ若いし、これからどんどん良くなるであろうこと。
これは、リバプールファンとしては、楽しみですね。
９月中旬からは、超過密日程が控えているリバプール。
おそらく、ターンオーバーもあることでしょう。
そのとき、これまで控えにいたプレイヤー達が、どれだけの活躍を示せるか。
ここも大きな注目点ですね。
ディフェンスを担うメンバー達のスキルが全般的に高まれば、健全な競争も生まれ、チーム力の強化に繋がるはず。
そういった意味でも、今回取り上げた若手達への期待は膨らむばかりです。
将来へ向けて、開花の兆しが見えてきましたね。