現地時間土曜日には、プレミアリーグ第２３節として、エティハド・スタジアムを会場に、マンチェスター・シティ対クリスタルパレス戦が行われました。
チーム力を考えれば、あるいはシティのホームであることから、シティ有利と見る筋が多かったことと思います。
しかし、この試合は終了直前にドラマがあり、２－２のドローで終わっています。
先制をしたのはクリスタルパレス。
３９分のことで、チェンク・トスンが決めたものです。
クリスタルパレスは、その後も粘り強く戦い、１点のリードを守って行きます。
しかし、８２分の段階で、セルヒオ・アグエロに同点ゴールを許してしまいます。
さらにアグエロは、８７分にも立て続けにゴール。
エースが、試合終盤での活躍を見せ、流れは完全にシティへ傾いたかと思われました。
ただ、試合はまだ終わっていなかった。
９０分、試合終了直前にフェルナンジーニョのオウンゴールが記録され、クリスタルパレスが土壇場で同点に追い付いたものです。
これでシティは、ホームゲームでしたが、勝ち点１を追加するに留まっています。
現時点で、リバプールとの勝ち点差は１３ポイント。
今日のマンチェスター・ユナイテッド戦でリバプールが勝利すれば、その差は１６ポイントに拡がります。
さらに、それでもリバプールは１試合未消化試合がありますので、そちらでも勝利すれば、試合数が並んだとき、シティとの勝ち点差は１９ポイントとなります。
１９ポイントといえば、さすがに余程のことがない限り、追い付かれることはないと考えるのが妥当でありましょう。
そうなると、いかに今日のマンチェスター・ユナイテッド戦が重要かが見えてきます。
さらに、未消化になっているウェストハム戦での勝利ですね。
当然、リバプールのプレイヤー達は、シティが引き分けたことを知っており、絶対に勝ち点３を取る！という気迫をもって、ユナイテッド戦に臨むことでしょう。
いよいよ、リーグの趨勢を決定づけるタイミングが訪れたようです。