James Milner
プレミアリーグ第８節のレスター戦は、劇的な結末が待っていました。
１－１のスコアで、時計の針は９０分を経過。
表示された追加タイムは４分でしたが、終了直前にサディオ・マネがPKを獲得し、ジェイムズ・ミルナーがしっかりと決めています。
９０＋５分のことでした。
あの状況で、完璧なシュートを蹴れるジェイムズ・ミルナーのメンタルは、どこまで強いのか！と、私は感じたものでした。
そのジェイムズ・ミルナーについて、かつてリバプールで活躍をしたエミール・ヘスキーが語っています。
ジェイムズ・ミルナーとエミール・ヘスキーは、アストン・ヴィラでチームメイトだった時期があるのですね。
ヘスキーは、ミルナーは何者にも脅かされないと、そのメンタリティーを讃えつつ、常に自分の躯をしっかりと整えておく努力が、長いキャリアへと繋がっているという趣旨の話をしています。
これは、ヘスキーがLiverpoolfc.comへ寄せて語っているもので、この場ではその一部分を私なりにまとめてみたいと思います。
Emile Heskey
彼は、ヴィラでも私達のPKを担当していたよ。
実に上手いし、練習によるものだね。
彼は、自身が望むものを知っており、何をしたいかが分かっているんだ。
とても落ち着いているし、自信に満ちているよ。
何者も、彼を脅かすことは出来ない。
彼は、トレーニングをして、トレーニングの後には、またトレーニングさ。
それこそが、ジェイムズ・ミルナーたる由縁だね。
彼は、大きな存在だ。
ピッチ上でのリーダーであるだけではなく、ピッチの外でも実によくやっているよ。
若い頃から沢山の試合でプレイをし、彼は素晴らしく進化した。
私が初めてヴィラへ行ったときには、彼はウィンガーだったよ。
そして、セントラル・ミッドフィールダーとして進化し、今ではオールラウンドプレイヤーだ。
彼は、一年を通じてずっと自分の躯を見て来た選手でもある。
だから、彼が望むならば、まだ数年はやれるだろうと、私は思うよ。
自分の躯をしっかりと見ていけば、長くやって行けるということを彼は示しているんだ。
彼は、ヴィラでも私達のPKを担当していたよ。
実に上手いし、練習によるものだね。
彼は、自身が望むものを知っており、何をしたいかが分かっているんだ。
とても落ち着いているし、自信に満ちているよ。
何者も、彼を脅かすことは出来ない。
彼は、トレーニングをして、トレーニングの後には、またトレーニングさ。
それこそが、ジェイムズ・ミルナーたる由縁だね。
彼は、大きな存在だ。
ピッチ上でのリーダーであるだけではなく、ピッチの外でも実によくやっているよ。
若い頃から沢山の試合でプレイをし、彼は素晴らしく進化した。
私が初めてヴィラへ行ったときには、彼はウィンガーだったよ。
そして、セントラル・ミッドフィールダーとして進化し、今ではオールラウンドプレイヤーだ。
彼は、一年を通じてずっと自分の躯を見て来た選手でもある。
だから、彼が望むならば、まだ数年はやれるだろうと、私は思うよ。
自分の躯をしっかりと見ていけば、長くやって行けるということを彼は示しているんだ。
怪我に強いプレイヤーとか、タフなプレイヤーというものがいるものです。
ジェイムズ・ミルナーは、文字通りのタフガイ。
ただ、そこには一年を通じて節制し、躯を鍛えるという地道な努力があってのことなのですね。
その繰り返しであり、積み重ねの結晶だと言ってもいいでしょう。
さて、ジェイムズ・ミルナーとリバプールとの間における契約は、徐々に残りが少なくなってきました。
今後、どうするのか。
その趨勢を見守ってみたいと思います。
私は、まだまだリバプールには、ジェイムズ・ミルナーの存在が必要だと考える一人です。