Sadio Mane
この時期にアフリカネイションズカップが開催されることは以前から分かっていたことですが、とうとうその時がやって来ましたね。
リバプールのことを考えると、正直複雑な心境でもありますが、代表として活躍し笑顔で元気に帰って来てほしいと思います。
リバプールからAFCONに参加するのは、ナビ・ケイタ、サディオ・マネ、モハメド・サラーの３人で、それぞれギニア代表、セネガル代表、エジプト代表としてアフリカ王者の座をかけて戦います。
彼等３人が長期間不在になることは、リバプールにとって実際痛い。
しかし、仲間達もよく理解しているだろうし、残ったプレイヤー達で良い戦績を残しておきたいですね。
３人が、どれくらいの期間不在になるか？は、各代表がどこまで勝ち進むかによって違いは生じて来ます。
AFCONは、カメルーンがホスト国であり、大会期間は１月９日から２月６日までとなっております。
参加するのは２４カ国で、それが６つのグループに分かれて順位を競い合うところから始まります。
その上で、上位２チームがネクストラウンドへ進出。
３位であっても、成績の良かった４チームは勝ち上がれる形となります。
私などは、どうしてもリバプールのプレイヤーがいるチームに注目してしまいますが、サディオ・マネがいるセネガルとナビ・ケイタのいるギニアは、グループステージで同じグループBに入っています。
グループBで戦う４チームは、次のとおりです。
■ギニア
■マラウイ
■セネガル
■ジンバブエ
モハメド・サラーが出場するエジプト代表はグループDに属しており、その顔ぶれは次のとおりです。
■エジプト
■ギニアビサウ
■ナイジェリア
■スーダン
あまり先々のことを心配しても仕方ありませんが、新型コロナウイルスの影響により、大会終了後もイングランドにスムーズに入国できるのか？など、今後の情勢を見る必要がありそうです。
とにかく怪我なく、コンディション良く、元気にリバプールへ帰って来てほしいですね。
３人とも誇りをもって戦うことでしょう。
笑顔で送りたいと思います。