いよいよ明後日、土曜日には、アンフィールドでのビッグマッチ、リバプール対マンチェスター・ユナイテッド戦が開催されます。
この対戦カードは、いつだって重要なものですが、今この時点で対戦することは、特にリバプールにとって大きな意味を持っていると思います。
シーズンをより良いものにするために、非常に重要な一戦になると、私なりに思っております。
今シーズンのマンチェスター・ユナイテッドは、非常に順調なスタートを切っており、ゴール数や失点数を見ても、盤石の試合をしてきたと言っていいと思います。
ただ、いまだいわゆるビッグ６との対戦を経て来ていない。
プレミアリーグはまだ序盤だし、ここでリバプールが３ポイントを奪取すれば、状況は大きく変化することでしょう。
敵将、ジョゼ・モウリーニョは、リバプールとの試合は特別・・・という趣旨の発言をしつつも、「勝ち点は同じ３に過ぎない」という趣旨の発言をしていました。
しかし私としては、リバプールがマンチェスター・ユナイテッドに勝利をすることは、３ポイント以上の価値があると考えています。
リバプールがマンチェスター・ユナイテッドに勝利することで、プレミアリーグの勢力図が塗り替えられるとも思っている次第です。
さて、リバプールがどのようにマンチェスター・ユナイテッドと戦うか！ですが、基本的には、とにかく自分達が目指すフットボールをしてほしい！ということが、私の望むところです。
ただ、ジョゼ・モウリーニョが、どんな戦術を執ってくるか？も見なくてはいけません。
マンチェスター・ユナイテッドが試合に臨むスタンスを早い段階で見極め、柔軟に対応できる余地を残しつつ、リバプールらしさ！を発揮してほしいですね。
既にお知らせしたとおり、サディオ・マネはセネガル代表の試合においてハムストリングを負傷。
マンチェスター・ユナイテッド戦に出場することは叶いません。
その分、モハメド・サラーに係る負担も増えることでしょう。
同時に期待値もあがる。
モハメド・サラーは、エジプト代表を久方ぶりにワールドカップ本大会へ導く活躍をしており、いわばメンタル的には最高潮にあると言っていいと思います。
期待できる！と、私は信じたい。
私なりに、マンチェスター・ユナイテッド戦に臨むリバプールの布陣を考えたとき、サディオ・マネ不在とあって、おそらくコウチを左前目に配置するのだろうと予想しています。
となると、その背後にエムレ・チャンとジョルジニオ・ワイナルドゥムか。
また、実を言うと、私が注目をしているのは、ユルゲン・クロップ監督が、両サイドバックに誰を起用してくるのか！？という部分です。
私としては、現代フットボールにおいて、とりわけリバプールにとって、サイドバックは重要なポジションだと考えています。
マンチェスター・ユナイテッド戦でスタメンで出てくる左右のサイドバックが、現時点におけるユルゲン・クロップ監督のファーストチョイスなのだろうとも思います。
ゴール前で、ピンチを迎える場面が目立つ部分もあるリバプールですが、これには伏線もあって、サイドバックの存在も大きいのではないか？
私なりには、そう思っています。
ゆえに、サイドバックの人選に注目しているし、良い仕事をしてくれることを心から願っています。
土曜日のビッグマッチで勝利を。
それを達成したとき、リバプールは新たなスタートラインに立ち、今後への光明を自ら見出すことができる。
私としては、そんな試合になるだろうと思っています。
なお、リバプール対マンチェスター・ユナイテッド戦の試合日程や放送予定については、よかったら、下記のリンクをご参照ください。
『リバプール対マンチェスター・ユナイテッド戦（17/18プレミアリーグ第8節）の試合日程や放送予定など』
今週末の土曜日。
ピッチで戦うのはプレイヤー達ですが、アンフィールドから熱を送り、世界中から後押しをしたいところです。
自信を持って挑みましょう！