プレミアリーグ プレイヤー

大きなプレッシャーがかかる中PKを決めたジェイムズ・ミルナー そのメンタリティー

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James Milner


2-1のスコアでレスターに勝利し、プレミアリーグ開幕8連勝としたリバプール。
この日の立役者の一人は、ジェイムズ・ミルナーでした。
闘志あふれるプレイと豊富な運動量でチームを支えたのは勿論、決勝ゴールとなったPKをしっかりと決め切っています。

リバプール対レスター戦は、40分にサディオ・マネのゴールでリバプールが先制するものの、シュートは打てど、なかなか追加点が決まりませんでした。
そんな中、80分という時間帯に失点を喫し、同点に追い付かれます。
やがて時計の針は90分をまわり。

ボードに示された追加タイムは4分。

その追加タイムも終わりに近づいたとき、サディオ・マネがPKを獲得します。
キッカーは、ベテランのジェイムズ・ミルナー。

ジェイムズ・ミルナーのPKには定評がありますが、レスター戦ではボールをセットする際に、いつも以上に慎重になっている様子を感じました。
このとき、すべてのリバプールファンは、命運をミリーにあずけた。

ジェイムズ・ミルナーがPKを蹴るときには、90分+5分でしたので、これが実質的なラストプレイになるかもしれない。
言葉では表現できないほど、強烈な重圧があったことでしょう。

しかし、ジェイムズ・ミルナーは、カスパー・シュマイケルが飛んだ方向とは逆に蹴り、着実にゴールネットを揺らしています。
いくら経験が豊富だとはいえ、このメンタルの強さは並外れていますね。
それだけの自信もあるのでしょうが。

同じPKでも、レスター戦でジェイムズ・ミルナーが決めたそれは値千金だった。
頼れるベテランが、しっかりと勝負を決めてくれた瞬間でした。
こういった頼りになるベテランがチームにいてくれるということは、率直に心強いですね。
改めて、私はミリーのメンタリティーを讃えたいと思います。

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