プレミアリーグでウルブスと戦ったばかりのリバプールですが、早くも現地時間金曜日にはFAカップ5回戦で再び相まみえます。
FAカップという伝統のタイトルがかかっている試合である一方、リバプールにとってはプレッシャーがかかる試合になるかもしれません。
今回は、この試合の日程、放送・配信予定をまとめながら、ウルブス戦が持つ意味について、少し考察してみたいと思います。
試合日程
ウルヴァーハンプトン・ワンダラーズ対リバプール
- ■FAカップ5回戦
- ■キックオフ：日本時間2026年3月7日（土）05：00
- ■会場：モリニュー・スタジアム
放送・配信予定
■U-NEXTでライブ配信（4:45 配信開始）
■西岡 明彦さん ／ 解説：林 陵平さん
もはや順位は度外視の試合に
プレミアのリーグテーブルでいえば、ウルブスは最下位です。
しかし、そのことは、もはや何の意味も持たないように私は思います。
事実としてリバプールは、モリニュー・スタジアムで負けたばかり。
それもネガティブなイメージをもって。
まず、精神的に追い詰められないことが大切ではないでしょうか。
リバプールにとって難しい試合に
ウルブスはといえば、ホームで戦えるし、プレミアリーグからの降格が避けられないとすれば、FAカップこそ！という勢いで向かって来ると思います。
一方のリバプールは、OBをはじめ周囲から強い非難を浴びており、ウルブスに2連敗することがあれば、風当りがより強くなることは目に見えています。
まず、選手の起用法をどうするか？
スターティング・イレブンは誰を選ぶのか？
そこから難しい決断を迫られそうです。
スロットの胆力が試される時
本来であれば、FAカップではメンバーを数枚でも代えたかったリバプール。
スロット監督が、その決断をできるか？が焦点になると思います。
あくまで、私個人の考えでいえば、若手や出場機会の少ない選手にチャンスを与えたとして、それで最高の結果が出なかったとしても、それはそれで英断だと思うのです。
しかし、ウルブスからの2連敗が与えるインパクトは相当に強いでしょうから、スロット監督の去就に影響を与える可能性もゼロではありません。
そんな試合で、スロット監督が誰をメンバー表に書き込むのか？
まさに、胆力が試される時のように思います。
リバプールに残されたタイトルの可能性
カラバオカップは早い段階で敗退、プレミアリーグも実質的に優勝は困難。
となれば、リバプールに残されたタイトルの可能性は、チャンピオンズリーグとFAカップです。
これをどう考え、どう捉えるか？ですね。
FAカップのプライオリティは、一昔前と比べれば落ちているかもしれませんが、地元イングランドの人々にとっては栄誉あるタイトルです。
ここをどう戦うか！
まさに、リバプールにとって影のビッグマッチだと言えそうです。