日本時間深夜には、FAカップ準々決勝のノッティンガム・フォレスト対リバプール戦がキックオフとなります。
これまで何度となく書いてきましたが、この対戦カードは、１９７０年代～８０年代を知る者にとっては特別なもの。
イングランドのフットボール界を牽引し、激しくタイトルを競い合った２チームによる対戦です。
リバプールとノッティンガム・フォレストとの対戦といえば、もうひとつ忘れられない出来事がありました。
それは、ヒルズボロの悲劇。
ヒルズボロの悲劇が起こったのは、リバプール対ノッティンガム・フォレスト戦が行われるはずだった会場においてだったのです。
シェフィールドのヒルズロボスタジアムで開催されるはずだったＦＡカップ、リバプール対ノッティンガム・フォレストの試合で発生したあまりにも悲しい事故。
ゴール裏のスタンドに収容能力を超える観客が入場し、スタジアムが崩壊するという惨劇となりました。
誘導、警備体制の不備も後年指摘されるに至ります。
今日、リバプールをシティ・グラウンドへ迎えるにあたり、ノッティンガム・フォレストは、友情のメッセージを用意しています。
ヒルズボロの悲劇に遭遇し、亡くなった方々の分については、スタジアムを空席とし、彼等に捧げると。
NEVER FORGOTTEN
97 seats will be left vacant at tomorrow's match in honour of those who lost their lives at our FA Cup semi final in 1989
We look forward to welcoming Liverpool FC to The City Ground 🤝
🌳🔴 #NFFC pic.twitter.com/SjsGrjewGo
— Nottingham Forest FC (@NFFC) March 19, 2022
決して忘れない。
１９８９年のFAカップ準決勝で命を落とした方々のために空席をつくる。
シティ・グラウンドにリバプールを迎えることを楽しみにしている。
イングランドのフットボール史において、リバプールとノッティンガム・フォレストの時代が確かにありました。
その１９８０年代の終焉にあたり、ヒルズボロの悲劇は起こった。
そして今日、両チームが、同じくFAカップで試合をする。
スタジアムは素晴らしい雰囲気になることでしょう。
私もノッティンガム・フォレストに敬意を表したいと思います。