あと一試合でその時はやって来ます。
リバプールが栄光を取り戻す過程において、大きな貢献を果たした二人、アンディ・ロバートソンとモハメド・サラーがチームを去る時。
この二人のことをリバプールのキャプテンがLiverpoolfc.comのインタビューで語っています。
長年ともに戦ってきた仲間への敬意、ピッチ内外での影響力、そしてレジェンドと呼ばれる理由
彼らはクラブの歴史そのものだった
ファン・ダイクは、サラーとロバートソンについて「言葉でまとめるのは難しい」としながらも、クラブにもたらした影響の大きさを何度も口にしました。
それは、タイトルや記録だけではなく、人間性や日々の姿勢こそが、彼らを特別な存在にしたのだと。
「彼らはクラブにとって本当に大きな存在だったよ。
私自身にとっても大きな存在だったし、私たちの成功のすべてに欠かせない存在だった」
さらに、別れを前にしても「100パーセント恋しくなる」と率直な思いを明かします。
ロボは現代的左サイドバックの完成形
アンディ・ロバートソンについて、ファン・ダイクは守備、攻撃、運動量、そのすべてを兼ね備えた存在だったと語っています。
また、単なる能力だけではなく、ピッチ外での人柄も大きな魅力だったようです。
「彼は礼儀正しく、努力家で、常に高い基準を示していた。
この10年のプレミアリーグで最高の左サイドバックの一人だよ」
さらに、若い世代に与えた影響にも触れ、「次の世代に影響を与え、夢を与えた存在」だと称賛しています。
バルセロナ戦でリオネル・メッシに向かっていった場面や、マンチェスター・シティ戦でチーム全体を鼓舞した姿勢も、特に印象に残っているようです。
別次元だったサラーの数字
モハメド・サラーについてですが、ファン・ダイクは「信じられない」と表現しています。
ウイングの選手として、長年にわたって圧倒的な数字を残し続けたことに、深い敬意を示しました。
「彼のゴール数とアシスト数は、ウイングとしては別次元だ」
また、サラーの偉大さは数字だけではなく、日々の積み重ねにあるとも語っています。
ジムでのトレーニング、コンディション維持、試合へ向けた準備―。
その姿勢こそが、周囲に良い影響を与え、チーム文化を形成していたと説明しました。
「彼は模範を示すリーダーだった。
周囲の選手たちにとって、大きなモチベーションになっていたと思うよ」
あの対角線パスの裏側
長年にわたって、ファン・ダイクからサラーへ送られてきた対角線のロングパス。
リバプールの大きな武器のひとつだったことは言うまでもありません。
ファン・ダイク自身も、あの形が特別だったことを認めています。
「1本のパスで6人を置き去りにできる。
そして、その先にはモーがいた
これからは誰か別の選手が、その役割を担ってくれることを願っているよ」
フットボーラーである前に家族
インタビューの終盤では、非常に人間味あふれる言葉も語られています。
ファン・ダイクは、サラーの子どもと自身の子どもたちが今でも一緒に遊んでいることを明かし、「私たちはフットボーラーである前に人間なんだ」と話しました。
「時間が経つのは本当に早いもの。
でも、私たちはクラブの歴史の一部になれたことを誇りに思うべきなんだ」
プレミアリーグ優勝、チャンピオンズリーグ制覇、そして苦しい時期―。
すべてをともに経験した仲間だからこそ、その絆は今後も続いていくのでしょう。
彼らは永遠に記憶される
最後に、ファン・ダイクはロボとモーをこう表現しました。
「彼らはレジェンドだ。
永遠に記憶され続ける存在だよ」
そして、次世代へ影響を与えたことこそ、二人が成し遂げた最大の功績だと語っています。
リバプールというクラブにおいて、ロボとモーが残したものは、数字やタイトルだけでは表現できない！
ファン・ダイクの言葉からは、そんな思いが強く伝わってきます。
私たちは、これまでも出会いと別れを重ねてきましたが、今回送り出す二人については、特段エモーショナルな瞬間になることでしょう。
私が感謝の気持ちを二人に送るには、ラストマッチを見届けてから。