与えられたミッションを冷徹なほどに完璧にこなしたミッドフィールダー。
かつてリバプールで活躍したハビエル・マスチェラーノのことです。
マスチェラーノを思い出すとき、私の中では玄人好みのする仕事人という言葉が浮かびます。
今日、6月8日は、そんなマスチェラーノの誕生日。
ハッピー・バースデー！
マスチェラーノは1984年生まれですので42歳になりました。
マスチェラーノが、ウェストハムからリバプールへやって来たのは2006－2007シーズンの途中からでした。
リバプールでは、セントラルミッドフィールダーとして活躍。
当時のリバプールは、セントラルミッドフィールダーに才能あふれるプレイヤーが多く、中盤王国と呼べそうな布陣を揃えていました。
その中にあってマスチェラーノは、プレースタイルという意味で、異色を放っていたように私には思えます。
ファンタジスタではない。
しかし、狙った獲物は離さない！という厳しさをもっているプレイヤーでした。
そのマスチェラーノもリバプールに別れを告げる時が来ます。
2010年の夏にはバルセロナへ移籍。
バルセロナでは最終ラインを任されることも多かったですね。
国際マッチレベルでは、長くアルゼンチン代表として活躍し、アルゼンチンになくてはならぬ存在になっていました。
今、改めてマスチェラーノがいた頃のリバプールを思い出すと、何と贅沢なミッドフィールダーを擁していたことか！
それでも、プレミアリーグを制覇できなかったのですから、いかに厳しい世界であるかを実感します。
今日、この日にあたり、マスチェの健康と幸せを祈ります。